Miles de estudiantes y personal académico encabezaron este miércoles una manifestación en rechazo a la propuesta del Gobierno de Londres de aumentar los pagos en las universidades. La actividad derivó en
violentos enfrentamientos con la policía, que detuvo a 32 personas.
Los manifestantes repudiaron la medida del Ejecutivo, de recortar la financiación y aumentar las matrículas universitarias, por ello, se apostaron en distintos puntos de la ciudad. En este contexto, 32 personas fueron detenidas y otras 10 resultaron heridas.
La revuelta comenzó frente a la sede del Partido Conservador británico, informó este miércoles la Scotland
Yard (Policía Metropolitana), que también informó sobre las cifras de apresados y heridos.
El cuerpo policial indicó que los encarcelados, que se encuentran en la comisaría, enfrentan cargos por supuestamente causar daños y violación de la propiedad privada. Mientras que los heridos son atendidos en centros hospitalarios, ninguno presenta lesiones graves.
Los manifestantes, que planeaban marchar entre el Parlamento y la galería Tate Britain (suroeste del centro
de la ciudad), se congregaron en la sede del gobernante Partido Conservador, la torre Millbank, donde rompieron ventanas y se enfrentaron con la policía.
Los estudiantes lograron pasar el cordón policial y arremetieron contra la sede del Partido Conservador, del
primer ministro británico, David Cameron, para rechazar el aumento del precio máximo de las matrículas universitarias, que a partir de 2012 podrían llegar a costar nueve mil libras anuales (14 mil 264 dólares).
En general, la protesta se llevó de manera pacífica, la violencia fue impulsada por una minoría que causó daños materiales como roturas de ventanas y puertas. La situación obligó la evacuación de unas 100 personas del
edificio Millbank, después de que se disparara la alarma antiincendios.
En la jornada se vivieron momentos de tensión con la Policía, que intentaba bloquear la entrada al edificio, posteriormente los manifestantes se dispersaron.
Entretanto, el presidente del Sindicato Nacional de Estudiantes (NUS, por su sigla en inglés), Aaron Porter, condenó la violencia en la marcha.
"Hablamos sobre la necesidad de prevenir cosas como estas y cuán importante era actuar de una manera responsable. Desafortunadamente una minoría nos desautorizó", indicó Porter a la prensa.
Los líderes del NUS dijeron también que las autoridades no están cumpliendo con su deber de ofrecer una educación para todos.
Con la convocatoria de la manifestación se pretendía presionar a los diputados del Parlamento británico para
que a finales del año en curso voten contra el proyecto del Gobierno de coalición
conservador-liberal-demócrata para elevar el tope del precio de las tasas de ingreso a la universidad.
Porter, aseguró que los diputados liberales se exponen a ser expulsados del Parlamento si votan a favor de
esa polémica propuesta, puesto que incumplirán sus promesas electorales.
El mismo NUS se encargaría de impugnar el escaño de esos diputados, al amparo de una nueva legislación
que permite expulsar a los parlamentarios que no cumplan las promesas por las que fueron elegidos.
"Frenar los recortes a la educación"
"Frenar los recortes a la educación", era una de las frases que se leía en las pancartas de los manifestantes,
en desprecio al aumento de las matrículas.
El Gobierno tiene como proyecto triplicar el precio máximo de las matrículas de universidad a partir del 2012,
de esta manera, reducir supuestamente el presupuesto para la educación superior en un 40 por ciento.
Además de eliminar las subvenciones para los profesores, excepto los de ciencia y matemáticas.
La coalición gubernamental asegura que la elevación de las tasas académicas, financiadas por prestamos públicos, cubrirá el déficit y permitirá a los centros universitarios del Reino Unido seguir la competencia con sus rivales internacionales.
"No hay nada justo ni progresista en triplicar el coste de una licenciatura y recortar de paso las becas, pues
para muchos será determinante de si pueden o no proseguir los estudios universitarios", indicó la dirigente del sindicato de profesores, Sally Hunt.
Por su parte, los sindicatos británicos estiman huelgas a gran escala contra los recortes planeados.
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